研究表明，梨形身材的人要比苹果形状身材的人更长寿。一个30岁梨形身材的女人的寿命比腰围肥硕的长9年。而对于男性来说，结果更残酷，一个30岁有啤酒肚的男性会比有腹肌的早死17年。
医生通常会用身体质量指数（BMI）来衡量肥胖，即身体质量指数等于体重（千克）除以身高（米）的平方。但前政府顾问玛格丽特-阿什维尔和英国城市大学数学家的研究表明，“腰围身高比”在预测各人种男女糖尿病、高血压和心血管疾病危险方面，比单独测量腰围和身体质量指数要更好。阿什维尔说道：“简单来说，将你的腰围控制在身高的一半以内，能明显增加你的寿命”
