1928年6月，中共六大在莫斯科召开，由于共产国际决定大幅提升工人在中共领导中的重要性，在苏联的安排下，大批工人暴动分子偷渡到莫斯科成为中共六大代表，“酒糟鼻、一口金牙、九个手指”的向忠发，凭借其工人身份，当选为中共中央总书记。对此，周恩来称中共六大是“暴徒一大堆”。1931年中共“特科”负责人顾顺章叛变，向忠发因此被捕，随后叛变，两天后即被枪决。1972年周恩来说：“向忠发这个总书记，在上海住着一套好房子，还搞了一个名叫杨秀贞的妓女，每天吃喝玩乐。杨秀贞被捕后，还不承认向忠发是党员，可是向忠发被捕后立即承认自己是党员，并做了叛徒，他的节操还不如一个妓女。”
